Giuseppina di Beauharnais
Maria Giuseppa Rosa de Tascher de La Pagerie (Les Trois-Ilets, Martinica, 23 giugno 1763 - Parigi, 29 maggio 1814), meglio nota come Giuseppina di Beauharnais dal nome del suo primo marito, è stata sposata con Napoleone Bonaparte dal 1796 al 1809.
Nata in Martinica da una famiglia di proprietari terrieri francesi, Giuseppina si fidanzò in giovanissima età con il nobile Alessandro de Beauharnais, in grado di garantire evidenti benefici alla famiglia de La Pagerie, che viveva in quel momento una difficile situazione economica. I due si sposarono nel 1779 ed ebbero due figli, Eugenio e Ortensia, ma in seguito agli accadimenti della Rivoluzione Francese, Alessandro nel 1794 venne ghigliottinato.
Poco tempo dopo Giuseppina incontrò per la prima volta Napoleone, allora giovane generale cui si prospettava una bellissima carriera: i due presto iniziarono una relazione e nel marzo del 1796, subito prima della partenza di Napoleone per la Campagna d’Italia, si sposarono. Giuseppina divenne così la moglie del futuro imperatore, anch’essa incoronata, e dalle mani dello sposo, a Nôtre Dame nel 1804: negli anni del consolato prima e dell’impero poi Giuseppina, con la raffinata eleganza conquistata negli anni del primo matrimonio, influenzò la moda e i costumi e giocò un ruolo di primissimo rilievo nella vita artistica e culturale del paese, facendo della sua residenza di Malmaison un tempio dedicato alle muse.
Nel 1809 Napoleone conclude un periodo di progressivo allontanamento con la richiesta del divorzio, motivata dalla necessità di dare alla Francia quell’erede che l’unione con Giuseppina non aveva saputo generare: Malmaison divenne allora il rifugio per gli ultimi anni di vita di Giuseppina, che morì nel 1814 per le complicanze di un raffreddore.
