Le Roi de Rome au Musée Fesch

Buste du Roi de Rome. Ajaccio, Musée Fesch

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Les deux portraits du fils tant attendu de Napoléon présents au Musée Fesch d’Ajaccio sont unis par la même aura émouvante de nostalgie : les deux se trouvaient à Sainte–Hélène et ont été le seul contact visuel de l’empereur exilé avec son héritier très jeune. Dans le cas du tableau, réalisé par un artiste anonyme, même la représentation improbable dans les jardins des Tuileries avait ce but : le roi de Rome n’était qu’âgé de quatre ans lorsque par le traité de Fontainebleau il est devenu prince de Parme et a dû quitter la France. Ce petit garçon représenté dans l’environnement qui aurait dû être le sien si l’histoire avait suivi un autre cours est donc un acte de respect et d’hommage à l’égard de Napoléon.
De Sainte–Hélène, à la mort de Napoléon, les deux œuvres ont été héritées par Madame Mère qui les a ensuite laissées à son frère, le cardinal Fesch : de la collection du cardinal, enfin, elles ont été léguées à la ville d’Ajaccio.

À Ajaccio on trouve même une autre représentation du jeune Napoléon François Charles Joseph Bonaparte, un buste en bronze qui se dresse sur un piédestal en granit rose au centre de la place Letizia, placé ici en 1986.